Solen stekte over de blå trikkene som gled forbi Ban Jelačić-plassen. Jeg var midt i en setning og klaget over varmen, da vennen min Leo plutselig vandret bort mot Manduševac-fontenen. Før jeg rakk å spørre om vi skulle finne en kiosk, bøyde han seg over, kuppet hendene og tok en lang svalk.
«Oi, Leo!» ropte jeg og småjogget bort. «Er det… et veddemål? Eller føler du deg bare spesielt modig i dag?»
Leo tørket seg rundt munnen og så uforskammet uthvilt ut. «Ingen av delene. Det er bare vann. Har du ikke lagt merke til at alle gjør dette?»
«Jeg så det, men jeg antok at det var lokale med mager av stål,» spøkte jeg. «Jeg har vurdert automatene der borte. Jeg var ikke sikker på om tap water in Zagreb (springvann i Zagreb) er trygt for oss besøkende.»
Er vannet i springen i Zagreb trygt å drikke?
Leo lente seg mot kanten av fontenen. «Faktisk gjorde jeg litt research før vi landet. Springvannet i Zagreb er ikke bare trygt; det har faktisk veldig høy kvalitet. Det er ikke som i enkelte storbyer hvor du kjenner klorlukten med en gang du skrur på krana.»
«Virkelig? Selv for sensitive turistmager?» spurte jeg, fortsatt litt skeptisk.
«Absolutt. Zagreb får vannet sitt fra massive underjordiske akviferer – i praksis gigantiske naturlige filtre av sand og grus i Sava-dalen. Siden det er grunnvann, holder det seg kjølig og beskyttet. Siden Kroatia er medlem av EU, må de følge utrolig strenge standarder for vannkvalitet. Tap water quality (vannkvaliteten) overvåkes daglig.»
Jeg så på det klare vannet som boblet opp. «Så jeg trenger ikke bekymre meg for bakterier? Jeg har hatt ferier ødelagt av dårlig vann før.»
«Ikke her,» beroliget Leo meg. «Ifølge Det kroatiske instituttet for folkehelse blir vannet testet kontinuerlig og oppfyller alle sikkerhetskrav. Det er noe av det reneste byvannet i Europa. De lokale er faktisk ganske stolte av det.»
Drikke fra springen eller kjøpe flaskevann: Budsjettkampen
«Vel, det endrer budsjettet for ettermiddagen,» sa jeg og så på den tomme plastflasken min. «Jeg var i ferd med å bruke tre euro på en kald flaske i kiosken.»
«Det er det beste med alt,» sa Leo og pekte opp mot øvre bydel. «Zagreb er en drøm for budsjettreisende. Det finnes offentlige ‘Francek’-fontener over hele byen. Hvis du velger å drink water or buy water bottles (drikke vann eller kjøpe vannflasker), sparer du nok i løpet av en uke til å betale for en skikkelig middag.»
«Og det passer perfekt med alle de andre gratis tingene å gjøre i Zagreb,» la jeg til. «Når hydreringen er gratis, blir turen til Steinporten eller vandring i Maksimir-parken enda snillere mot lommeboka.»
Dekoding av merkelappene: Vann med eller uten kullsyre?
«Greit, men hva om jeg faktisk vil ha en flaske med kullsyre?» spurte jeg. «Jeg så en hel hylle med vann i butikken i stad, og jeg skjønte ingenting.»
Leo lo. «Kroater elsker mineralvannet sitt. Hvis du står foran kjøleskapet og lurer på om du skal drink water or buy water bottles, må du kunne to ord:
- Gazirana: Dette er water with gas (vann med kullsyre). Flaskene er ofte grønne eller mørkeblå.
- Negazirana: Dette er water without gas (stille vann). Dette er det du velger hvis du bare vil ha vanlig vann.
Men seriøst, med mindre du absolutt vil ha boblene, er det å kjøpe ‘Negazirana’ i praksis å betale for plast du ikke trenger når tap water Zagreb safe (springvann i Zagreb er trygt) gjelder overalt.»
Fristelsen i Plitvice: Kan man drikke vannet i nasjonalparken?
«Når vi snakker om vakkert vann,» sa jeg, «skal vi ikke til Plitvice-sjøene i morgen? De fossene ser så utrolig rene ut – jeg regner med at man kan dyppe flasken rett i innsjøen der?»
Leo løftet en pekefinger. «Faktisk bør du være litt forsiktig der. Selv om Plitvice ser ut som et paradis, er det offisielle rådet litt annerledes. Fordi det er et beskyttet økosystem med mye dyreliv (og tusenvis av turister), bør du ikke drikke direkte fra innsjøene eller bekkene.»
«Så regelen om at vannet er trygt gjelder ikke i villmarken?»
«Nettopp. Selv om vannet er utrolig rent, er det ubehandlet. Det er alltid bedre å fylle den gjenbrukbare flasken din i Zagreb før du drar, eller bruke de anviste kranene ved inngangene til parken. Ikke ta sjansen på ‘vilt’ vann.»
Konklusjonen: Springvann eller plast?
Vi ble stående et øyeblikk og se på en gruppe ungdommer som fylte opp flaskene sine ved Manduševac-fontenen. Det føltes så mye mer sivilisert enn å se alle drasse på tunge sekspakninger med plastflasker fra supermarkedet.
«Så, konklusjonen er?» spurte jeg.
«Konklusjonen,» sa Leo og rakte meg den tomme flasken min, «er at tap water quality her er i toppklasse. Det er kaldt, det er gratis, og det smaker ikke svømmebasseng.»
Jeg gikk bort til fontenen, fylte flasken til randen og tok en slurk. Det var friskt, smaksfritt (på den best mulige måten) og iskaldt.
«Du har rett,» innrømmet jeg og stakk flasken i sekken. «Å bruke penger på flaskevann her er som å betale for luft.»
Hurtigguide for reisende i Zagreb:
- Er det trygt? Ja, tap water in Zagreb er helt trygt og strengt regulert.
- Hvor kommer det fra? Naturlige underjordiske akviferer.
- Bør jeg kjøpe flaskevann? Bare hvis du vil ha water with gas (Gazirana). Ellers kan du spare pengene!
- Pro-tips: Se etter de blå «Francek»-fontenene rundt om i byen for gratis påfyll.
«Klar til å gå?» spurte Leo. «Nå som vi har spart seks euro på vann, tror jeg det dekker både en tur med fløibanen og en kaffe.»
«Led vei,» sa jeg. «Zagreb vokser på meg – ett gratis påfyll av gangen.»
